Los lipidos constituyen un grupo importante y heterogeneo de compuestos que se caracterizan por compartir las siguientes propiedades:
1. Solubilidad: Estos compuestos se caracterizan por ser insolubles en agua y solventes polares, pero solubles en solventes no polares como eter, cloroformo, acetona, hexano...
2. Estructura Quimica: Poseen por lo menos una funcion ester y por hidrolisis dan alcoholes y acidos grasos, aunque existen algunas excepciones. Poseen un numero elevado de atomos de carbono e hidrogeno,pero son deficientes en oxigeno.
3. Asimilacion: Son asimilables por los organismos vivos y en esto se diferencian de los aceites minerales.
Los lipidos desempeñanvarias funciones en los seres vivos, las cuales se pueden dividir en varios tipos:
Estructurales: Los lipidos son componentes fundamentales de todos los seres vivos, constituyen en promedio el 10% del peso de todos los seres vivos y son un componente importante de todas las membranas celulares y subcelulares. Actuan como aislante termico y lubricante y morfogenetico sexual y como tejido conectivo.
Energeticas: Es la funcion mas importante. Se calcula que el 40% de las calorias que utiliza el organismo provienen de los lipidos.
De transporte: Sirven tambien como un eficaz vehiculo de sustancias liposolubles como vitaminas y hormonas y en esta forma regulan la actividad metabolica. Son ademas importantes en el transporte de materiales alimenticios como lipoproteinas.
Existen varios tipos de lipidos importantes en los sistemas biologicos. A continuacion estan los mas importantes.
Acidos Grasos: Son los lipidos mas sencillos y a su vez hacen parte de los complejos. Su estructura basica es un grupo carboxilato hidrofilico unido a un extremo de una cadena hidrocarbonada. El numero de carbonos de esa cadena varia de 4 a 24, pero los acidos grasos mas abundantes tienen entre 14 y 20 carbonos. Pueden ser saturados, cuandocuando todos los atomos de carbono de la cadena estan unidos con atomos de hidrogeno; o insaturados, cuando tienen uno o varios dobles enlaces.
Alcoholes Grasos: Son cadenas hidrocarbonadas de longitud variable que contienen al menos un grupo alcohol. Existen varios que tienen importancia biologica como el glicerol, la esfingosina, etc.
Acilgliceroles: Se forman por la esterificacion del glicerol con acidos grasos; tambien se conocen como aceites o grasas neutras. El glicerol se puede esterificar con uno, dos o tres acidos grasos, formando monoacilgliceridos diacilgliceridos y triacilgliceridos. Los mas comunes son los triacilgliceridos, que no son solubles en agua y ni siquiera forman micelas, por lo cual se acumulan en forma de pequeñas gotas oleosas en el citoplasma.
http://www.maph49.galeon.com/biomol2/glycerol.html
Fosfolipidos: Son los componentes principales de las membranas celulares que se caracterizan por tener dos acidos grasos y un grupo fosfato en su extremo polar. Existen dos tipos de fosfolipidos: los glicerofosfolipidos y las esfingomielinas. Todos los fosfolipidos tienen colas hidrofobicas y cabezas hidrofilicas polares formadas por el grupo fosfato y por la moleculas unidas a este.
Glicerofosfolipidos: Contienen el glicerol esterificado en las posiciones 1 y 2 por dos cadenas de acidos grasos, y un grupo fosfato esterificando la posicion 3; a su vez hay un alcohol unido al fosfato. El carbono 2 del glicerol-3-fosfato es un centro quiral y los glicerofosfolipidos que existen en la naturaleza son derivados del enantiomero L. El tipo de grupo hidrofilico unido al carbono 3 3s el que determina la variacion en cuanto a las propiedades de de los distintos glicerofosfolipidos.
Esfingolipidos y Glucoesfingolipidos: Son moleculas cuya unidad estructural basica son las ceramidas.
La adicion de grupos funcionales al hidroxilo del carbono 1 de la esfingosina da origen a diferentes esfingolipidos.
Los glucoesfingolipidos son moleculas en las que la estructura de la ceramida tiene un sacarido unido al Cl de la esfingosina. Existen varios tipos, dependiendo del carbohidrato que tengan en su estructura: cerebrósidos, sulfátidos, gangliósidos, globósidos.
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QUE ES EL COLESTEROL Y COMO CONTROLARLO
Aunque hoy en día la palabra colesterol está llena de connotaciones negativas asociadas a una mala alimentación, a problemas cardiovasculares y obesidad, en realidad se trata de un elemento necesario para nuestro organismo. Lo importante es conocer qué es, cómo funciona y cuándo es perjudicial para la salud. El colesterol no es otra cosa que un tipo de grasa, un lípido que participa en muchos procesos fisiológicos importantes como el celular, el digestivo y en la sintetización de hormonas, entre otras funciones. Nuestro hígado es capaz de producir el colesterol necesario para el organismo. Sin embargo, a través de la alimentación, podemos recibir una cantidad adicional de esta sustancia que, en muchas ocasiones, es perjudicial para la salud, sobre todo para el corazón. El origen de su aumento en sangre viene derivado, principalmente, del incremento de las grasas saturadas y trans en la dieta.
Con esta sencilla dicotomía, muchos médicos intentan concienciar a sus pacientes de los riesgos que para la salud comporta una alimentación poco equilibrada y rica en grasas. Para que el colesterol llegue hasta las células, antes requiere un transporte a través del riego sanguíneo. Para ello, existen dos lipoproteínas, la LDL, de baja densidad, asociada al 'colesterol malo', y la HDL, o de alta densidad, que se identifica con el 'colesterol bueno'.
El problema del colesterol 'malo' o LDL es que, en exceso, se acumula en las arterias y dificulta el tránsito de oxígeno a través de la sangre, lo que dificulta el trabajo del corazón y del cerebro. La acumulación de estas grasas en los vasos sanguíneos se denominaarteriosclerosis. Aparte de los riesgos de infarto, existen otras patologías cardiovasculares graves ligadas al exceso de éste.
Por su parte, el colesterol 'bueno', o HDL, no sólo es necesario para el organismo, sino que es recomendable aumentar sus cantidades en sangre cuando existe riesgo de arteriosclerosis, porque ayuda a sintetizar el colesterol 'malo' que se acumula en las paredes de las arterias.
Es muy importante llevar un seguimiento concienzudo de los niveles de colesterol en sangre, sobre todo en el caso de los adultos sanos, que deberán revisarlos como mínimo cada cinco años. Se mide en miligramos por decilitro y se contabiliza la suma total del colesterol que se transporta en lipoproteínas como LDL, HDL y otras.
Un análisis de sangre es suficiente para evaluar la cantidad de esta sustancia. Aquellas personas que ya padezcan un cuadro arteriosclerótico claro, deberán realizar estos controles una o dos veces al año.
Una de las causas más habituales de hipercolesterolemia (exceso de colesterol 'malo') se encuentra en la carencia de colesterol 'bueno' o HDL, esencial para favorecer la sintetización del LDL en nuestro hígado. El tabaquismo, el consumo de alcohol, la obesidad y el sedentarismo son causas frecuentes de la falta de HDL.
MAPA CONCEPTUAL
FACILISIMO.COM Que es el colesterol y como controlarlo [En Linea]http://www.cocinayhogar.com/dietasana/salud/?pagina=dietasana_salud_016_016[Citado el 25 de Septiembre de 2010]
MONOGRAFIAS.COM Lipidos [En linea]http://www.monografias.com/trabajos16/lipidos/lipidos.shtml[Citado el 25 de septiembre de 2010]
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